Джерело: Gazeta.ua

Президента США 56-річного Авраама Лінкольна 14 квітня 1865-го смертельно поранили в театрі. Наступного дня він помер.

Після обрання юриста, республіканця Авраама Лінкольна президентом вперше у 1960-му, сім південних штатів об'єднались у Конфедеративні Штати Америки. Чотири інших рабовласницьких штати залишились у складі США. Почалася Громадянська війна. Лінкольн посилив виконавчу владу і скасував рабство на території США. Колишні раби брали зброю і йшли воювати проти білих плантаторів півдня. Лінкольна вдруге обрали президентом через чотири роки. Війна закінчилась капітуляцією Конфедеративних Штатів Америки 9 квітня 1865-го. За два дні Лінкольн виголошує промову зі свого вікна Білого дому.

27-річний актор Джон Бут більше п'яти років слідкує за президентом і виношує план помсти. Бут звинувачує його у війні та в усіх бідах Півдня. Коли почалася Громадянська війна, Бут заявив, що він на боці півдня. Шпигував та організував "підпільний" канал поставок зброї та медикаментів рабовласникам. Зібрав цілий клуб однодумців - це колишні солдати, робочі, які ненавиділи владу. Дізнається, що 14 квітня подружжя Лінкольнів відвідають п'єсу британського драматурга Тома Тейлора. Виставу "Наш американський кузен" покажуть у Театрі Форда, що у центрі Вашингтона.

Увечері Лінкольни прийшли на виставу із майором армії півночі Генрі Ретбоуном і його нареченою. Охороняв президента тільки один поліцейський - але він пішов у буфет пиячити. Джон увійшов в ложу, відкрив замок і стає позаду глядачів. Бут добре знав п'єсу і чекав репліки, після якої публіка завжди сміялася і аплодувала. В момент найбільшого шуму вистрілює із маленького мідного пістолета в потилицю президенту.

Майор Ретбоун перший розчув звук пострілу, пробує схопити Бута, але той ранить його кинджалом. Вбивці вдається зістрибнути вниз, на сцену з висоти більш як три метри. При падінні ламає ногу. Швидко піднімається і накульгуючи біжить до чорного входу через сцену. У залі пролунали крики, жінки непритомніли. Кілька людей спробували через сцену видертися в урядову ложу, щоб надати допомогу президенту. Інші кинулися переслідувати вбивцю. До зали увірвалися солдати президентської охорони. Публіку витиснули до входу, прибігли лікарі. Смертельно пораненого Лінкольна перенесли через вулицю в сусідній будинок, бо до Білого дому було занадто далеко.

Вбивця президента вибрався з театру і разом з своїм посіпакою Девідом Херольдом, який тримав напоготові коней, втік. Поранений Лінкольн помер наступного дня о 7-22 ранку. Ендрю Джонсон став 17-м президентом США.

Вбивцю шукала армія і усі американці два тижні. Знайшли на фермі в північній частині штату Віргінія. Він відмовився здатися, чоловіка смертельно поранили в перестрілці. За участь в підготовці вбивства Лінкольна стратили п'ятьох осіб, четверо отримали довічні терміни. Конфедерація південних штатів припинила своє існування.

---