Сувої Мертвого моря із музею Біблії у Вашингтоні виявилися підробкою
Фрагменти, що вважалися найдавнішими рукописами Біблії, написані в XX столітті на перероблених шматках старого пергаменту, покритого тваринним клеєм.
У 1947 році в Кумранських печерах біля узбережжя Мертвого моря пастухи-бедуїни виявили близько тисячі фрагментів манускриптів, які зробили переворот в біблеїстиці. Цю знахідку називають одним з найважливіших археологічних відкриттів XX століття, оскільки мова йде про найдавніші копії Старого завіту.
Більшість справжніх сувоїв Мертвого моря зберігається нині в Музеї Ізраїлю в Єрусалимі, і їх автентичність не викликає сумніву. Тим часом окремі фрагменти знаходяться в Національній бібліотеці в Парижі, а також в приватних колекціях в Норвегії, США і низці музеїв, у тому числі, музеї Біблії у Вашингтоні.
Сумніви в автентичності сувоїв виникли у співробітників вашингтонського музею кілька років тому, особливо з огляду на те, що раритети були придбані після 2002 року, коли на ринок було викинуто підробки манускриптів.
У жовтні 2018 року музей Біблії оголосив, що результати експертизи п'яти сувоїв не підтвердили їх давнє походження і вилучив їх з експозиції. Робота німецьких експертів сподобалася американцям, і музей привернув фахівців з Art Fraud Insights для аналізу всієї колекції.
У результаті ретельного вивчення з використанням інфрачервоної спектроскопії, скануючої електронної мікроскопії, рентгенівського аналізу і т.д., вчені прийшли до висновку, що жоден з 16 сувоїв з експозиції музею Біблії в Вашингтоні не є справжнім. Очевидно, що музею продали підробки, створені в XX столітті, хоча і на стародавньому пергаменті. Генеральний директор музею Гаррі Харгроув заявив, що Museum of the Bible став жертвою шахрайства, а команда експертів опублікувала 200-сторінковий звіт, детально пояснивши методологію дослідження сувоїв.
Не виключено, що це спричинить за собою хвилю перевірки автентичності сувоїв Мертвого моря, що знаходяться в інших колекціях по всьому світу.