Гетьманом Павло Скоропадський розпочав формування національної гвардії - козацьких загонів. 2 жовтня 1918 року він розпочав набір із селян. Їм надали пільги.

Українське козацтво складалося з восьми кошів у межах кожної губернії. Кіш складався з чотирнадцяти полків, пише haidamaka.org.ua

Скоропадський планував поновити козацькі організації, які повинні були розглядатися як окремий стан населення. У козачому реєстрі перебувало 150 тисяч родин.

Очолювала Українське козацтво Велика Козацька Рада, головою якої був гетьман. Йому підлягали призначені ним кошові отамани. Обиралися отамани з найкращих військових та представників відомих козачих родин.

Скоропадський не встиг закінчити формування національної гвардії, бо у листопаді 1918-го проти гетьмана підняли повстання. 14 грудня війська Симона Петлюри увійшли до Києва. Гетьман якийсь час переховувався, потім емігрував.

В еміграції екс-гетьман став одним із засновників Українського союзу хліборобів-державників. 16 квітня 1945 року, під час бомбардування Мюнхена союзницькою авіацією, гетьмана смертельно поранено.