Після десяти років проектування і трьох років будівництва 10 січня 1863 року в Лондоні відкрився рух по першому метрополітену у світі - маршрут довжиною чотири милі з'єднав сім станцій і на його проїзд з кінця в кінець необхідно було 33 хвилини. В день відкриття о 6-й ранку з інтервалом у 15 хвилин по маршруту відправилось шість поїздів з чотирма вагонами кожний. Всього за перший день було здійснено 120 поїздок і перевезено 38 тисяч пасажирів.
Фінансово і технічно цей проект підтримала залізнична компанія «Грейт Вестерн Рейлвей», що володіла залізницями у західній Англії і станцією Фаррінгдон, - в січні 1853 року вона найняла авторитетного спеціаліста в залізничній інфраструктурі Джона Фоулера в якості головного інженера. Він розробив метод будівництва тунелів у м'яких грунтах - на дно рову глибиною 10 метрів укладалась залізнична колія, після чого той накривався цегляною аркою, - дворічне випробування якого почалось в 1855 році у місті Кібблсворт на півночі Англії, де геологічні особливості грунту були аналогічні лондонським.
Через участь Великобританії у Кримській війні фінансування будівництва підземної залізниці «Метрополітен рейлвей» відновилось лише в березні 1860 року і за три роки було збудовано лінію довжиною 3,75 милі, яка мала сім станцій. Відкриття першого у світі метрополітену відбулось о 6-й ранку 10 січня 1863 року, коли від станції Паддінгтон по освітлених гасовими лампами тунелях з інтервалом 15 хвилин по маршруту відправилось шість поїздів з чотирма вагонами кожний. Всього за перший день було здійснено 120 поїздок і перевезено 38 тисяч пасажирів.
Незважаючи на використання паровозної тяги, через що сильно задимлювались тунелі, Лондонський метрополітен зразу ж став популярним: за перший рік роботи він перевіз 9,5 млн осіб і вже в середині 1864 року була збудована ще одна гілка на захід від Сіті, а наступного року - на схід. Розширення лондонського метрополітену тривало майже неперервно і до початку XX століття, коли застосовуваня прохідницьких щитів значно здешевило будівництво глибоких тунелів і почалась електрифікація метро, він вийшов за межі міста.
Підпишіться на «Хроніки Любарта» у Facebook та Вконтакті.